The Arrows project for underwater archaeology

ARROWS è l'acronimo di ARchaeological RObot systems for the World's Seas. Il progetto, iniziato nel settembre 2012, è finanziato dal 7° programma quadro della Commissione Europea nell'ambito della call ENV-2012, challenge 6.2-6, dedicata allo "Sviluppo di tecnologie avanzate e strumenti per la mappatura, la diagnosi, lo scavo e la protezione di siti archeologici sottomarini e costieri". Il consorzio ARROWS comprende 10 partner di 5 paesi diversi con competenze sia accademiche che industriali nei settori dell'archeologia subacquea, dell'ingegneria oceanica, della robotica e della visione computazionale. I costi delle ricerche archeologiche subacquee effettuate con l'utilizzo di una nave di ricerca e Operatori Tecnici Subacquei e/o veicoli robotici teleoperati (ROV) sono molto elevati (fino a EUR 50.000 al giorno) e ben oltre i budget di molte istituzioni di ricerca/tutela del patrimonio archeologico. Ridurre il costo delle operazioni subacquee correlate all'archeologia subacquea è un passo importante ed imprescindibile per la tutela del patrimonio culturale sommerso. La sfida lanciata dal Progetto ARROWS è lo sviluppo di nuove tecnologie e l'adattamento di altre, sviluppate nel settore militare ed in quello dello sfruttamento degli idrocarburi, al fine di realizzare veicoli sottomarini autonomi (Autonomous Underwater Vehicle - AUV) idonei ad effettuare indagini archeologiche in diversi ambienti marini. Saranno utilizzati due diversi siti di sperimentazione, uno sul Baltico ed uno nell'arcipelago delle Egadi.