Pauvreté et crise hydrique en Méditerranée. La réponse du marché

Dans les pays de la rive nord du Bassin méditerranéen l'accès universel à l'eau est désormais un droit acquis, tandis que dans de nombreux pays de l'Afrique du Nord et du Moyen-Orient tel droit n'est pas encore reconnu à certains groupes de la population. Le déficit d'eau et d'assainissement contribue à alimenter les discordances de genre et il implique une série de coûts humains et économiques liés à la détérioration du capital humain et à l'augmentation de la dépense de santé pour le traitement des maladies à transmission hydrique. C'est justement les couches les plus pauvres de la population qui sont exposées davantage à la crise de l'eau parce que, en rappelant un concept développé par Sen, ces dernières ne réussissent pas à faire valoir leur propre droit d'accès à l'eau. L'eau devient ainsi, dans les pays méditerranéens qui enregistrent de forts retards en termes de développement, un facteur qui renforce les inégalités économiques qui caractérisent les différents groupes sociaux, contribuant ainsi à augmenter la spirale de la pauvreté. La possibilité de voir reconnu le droit à l'eau dépend de la capacité de l'État de combattre les inégalités territoriales, sociales, de genre et de garantir la satisfaction des besoins de base de la population.