Eudosso di Cnido

Eudosso di Cnido è una delle figura più significative della sua epoca (V-IV sec. a.c.). Le fonti ne descrivono i molteplici interessi, che spaziano dalla geometria all'astronomia, dalla geografia alla medicina, dalla legislazione all'etica: con i suoi studi, egli porta un contributo decisivo all'elaborazione di linguaggi specialistici e alla nascita della trattatistica scientifica. Alle sue ricerche risalgono la teoria delle proporzioni esposta nel V libro degli 'Elementi' di Euclide, come pure il metodo di esaustione nel XII libro; egli studia inoltre la sezione aurea e la duplicazione del cubo. Nel campo dell'astronomia, la tradizione lo indica come il primo ad aver indagato il difficile problema dei moti planetari, escogitando come soluzione il complesso sistema delle sfere omocentriche. A lui si devono anche la prima descrizione sistematica della sfera celeste e la determinazione di un ciclo luni-solare di otto anni, utilizzato per la stesura di un calendario con indicazioni di natura meteorologica. Controverse sono le notizie relative al rapporto con Platone e l'Accademia: di sicuro, contribuisce con posizioni originali al dibattito sulle idee e sul piacere.