Affidabilità e confrontabilità dei dati

All'interno dell'analisi delle caratteristiche sociali e culturali di un campione di oltre 6000 giovani, ragazzi e ragazze che hanno sostenuto le prove di selezione presso il Centro nazionale di reclutamento dell'Esercito, si va in questo contributo a valutare l'affidabilità e la confrontabilità dei dati dei questionari auto-somministrati. L'effetto della "desiderabilità sociale" si presenta in tutte le indagini che si avvalgono di strumenti auto-somministrati come tendenza dei soggetti a dare quelle risposte che si ritengono fornire una buona immagine di sé. Un ulteriore fattore di possibile influenza sulla validità dei dati raccolti si aggiunge nel caso di comportamenti relativi all'uso di sostanze illegali. Per ovviare a queste problematiche si sono rivelati molto efficaci l'analisi dei "dati mancanti", che possono essere interpretati come indicatori della reticenza dei soggetti a rispondere a determinate domande, l'analisi delle "risposte incongruenti", che forniscono una valutazione della validità interna del questionario ed il confronto con altre indagini su popolazioni analoghe come criterio di validità esterna.