Benefit of hearing aid use in the elderly: the impact of age, cognition and hearing impairment

Questo studio analizza il beneficio protesico in un campione di soggetti anziani (n = 102, età media 81,1 anni), indagando il ruolo svolto dall'età, dal deficit uditivo e dalle abilità cognitive. Il beneficio protesico è stato valutato sia come miglioramento delle caratteristiche audiometriche con protesi (in termini di soglie tonali e soglie di percezione del parlato in quiete e nel rumore) sia come diminuzione della percezione della disabilità e dell'handicap dovuti alla ipoacusia. Sono state valutate diverse abilità cognitive, tra cui la memoria a breve termine, le funzioni esecutive e l'attenzione. I dati raccolti sono stati analizzati tramite un'analisi multivariata, seguita da un'analisi di correlazione e regressione per evidenziare possibili fattori latenti tra le variabili in gioco e valutare come l'età, il deficit uditivo e le abilità cognitive influenzavano il beneficio protesico. L'analisi ha rivelato un miglioramento significativo del profilo audiometrico con protesi e una diminuzione della disabilità e dell'handicap percepiti. L'analisi multivariata, insieme con quella di correlazione e di regressione ha evidenziato che i soggetti con migliori abilità cognitive e minor deficit uditivo erano significativamente caratterizzati da un più evidente miglioramento del profilo audiometrico con protesi. Inoltre, è stata rilevata una relazione significativa tra la disabilità e l'handicap percepiti, il profilo audiometrico con protesi e il grado di ipoacusia: i soggetti con miglior profilo audiometrico con protesi e minor deficit uditivo erano significativamente caratterizzati da una più evidente diminuzione dell'handicap e della disabilità percepiti. Lo studio non ha invece evidenziato alcuna relazione diretta tra le abilità cognitive e il beneficio protesico riguardante la percezione dell'handicap e della disabilità.