Lo sviluppo fonetico-fonologico nell'acquisizione di L1 e di L2

In questi ultimi anni, gli studi sugli aspetti fonetico-fonologici dello sviluppo linguistico sono stati caratterizzati dalla crescente consapevolezza che l'evoluzione fonetica, non diversamente da altri settori del comportamento umano, obbedisce alla legge biologica di massimizzare l'efficacia comunicativa con il minimo dello sforzo, partendo da proprietà percettive, motorie e cognitive che affondano le loro radici nella neurofisiologia del sistema uditivo-vocale, e che evolvono con un proprio orologio biologico, ma in interazione reciproca, filtrando ed elaborando gli stimoli esterni. Le prime forme linguistiche ad essere prodotte dal bambino emergeranno quindi dalla tensione tra facilità di produzione e salienza percettiva dei foni. Nel corso del primo anno di vita i bambini si sintonizzano sulle categorie consonantiche e vocaliche di L1, rafforzando e raffinando la discriminazione dei contrasti fonetici nativi e indebolendo quella per i non nativi. Verso la metà del secondo anno di vita, i bambini useranno le categorie fonetiche native per rappresentare le parole e guidare l'apprendimento lessicale. Queste categorie fonetiche specifiche diventeranno le categorie fonologiche che guideranno le abilità di rima e allitterazione negli anni prescolari, e che sono essenziali per mappare i suoni della lingua nel sistema ortografico, per imparare a leggere, scrivere, sillabare. L'analisi di tipo evolutivo è importante sia per stabilire modi e tempi per l'acquisizione di competenze, abilità e strutture linguistiche nel bambino, sia per meglio comprendere struttura e funzione del linguaggio nel parlante adulto. Uno stadio essenziale dello sviluppo fonetico, che si presenta con caratteristiche ben precise, è il cosiddetto babbling. Con questo termine si definisce una sequenza di sillabe di tipo consonante-vocale (CV) con un'organizzazione temporale simile a quella del linguaggio adulto. C'è una continuità tra babbling e prime parole, sia nel senso temporale che la fase terminale del babbling si sovrappone alla fase iniziale dell'acquisizione lessicale, sia nel senso sostanziale che le prime parole sono costruite col materiale fonetico alla base del babbling. L'uso sistematico di sillabe canoniche (del tipo CV) nel periodo prelinguistico fornisce al bambino una base in termini di pratica motoria orale, matching vocale-uditivo, produzione di forme a cui assegnare un significato. Un buon babbler dunque diventerà di solito anche un buon parlatore e un buon lettore. Nel campo delle ricerche sulle caratteristiche fonetiche della produzione lessicale, l'aspetto più studiato è senza dubbio quello segmentale, a causa di molteplici esigenze, sia di carattere pratico che teorico. I due tipi di analisi principali prendono il nome a. indipendente e a. dipendente, in base alla loro relazione col modello adulto. Un inventario fonetico è il tipico prodotto dell'analisi indipendente del corpus lessicale infantile, cioè non condotta sui target della lingua adulta, ma sulle produzioni lessicali effettive del bambino, e costituisce una classificazione, basata sulle caratteristiche di luogo, di modo di articolazione e di sonorità, dei foni presenti in un dato campione lessicale. L'analisi di tipo dipendente mette in relazione le produzioni del bambino con il modello adulto per quantificare e classificare gli "errori" (percentuali di foni scorretti, analisi dei processi fonologici). Bisogna però rimarcare che nelle prime tappe dello sviluppo linguistico, l'aspetto relativo all'acquisizione del corretto controllo motorio pone al bambino una sfida altrettanto complessa e impegnativa dell'acquisizione delle categorie cognitive relative alla produzione fonologica e, più in generale, linguistica. Lo studio dell'acquisizione del controllo motor