Health issues and regulatory aspects of the use of ultrasound in physiotherapy/Problematiche sanitarie e aspetti normativi dell'utilizzo degli ultrasuoni in fisioterapia

L'utilizzo degli ultrasuoni in medicina richiede, come per tutti gli agenti fisici potenzialmente dannosi per la salute umana, un'attenta analisi dei rischi per la salute dei soggetti trattati. La natura e l'entità di tali rischi dipendono dai livelli di esposizione che a loro volta sono differenziati in base alla specifica applicazione diagnostica o terapeutica. Livelli intermedi di esposizione sono connessi con le applicazioni in fisioterapia. Quest'ultime presentano problematiche specifiche relative all'efficacia e alla sicurezza dei trattamenti, in relazione alle quali è stato effettuato un esame della letteratura scientifica e della normativa tecnica. A tutt'oggi la reale efficacia dei trattamenti fisioterapici ad ultrasuoni non è stata chiaramente accertata: al fine di ottimizzare le terapie sono necessari ulteriori studi, sia clinici che di laboratorio, volti a determinare i benefici e i rischi dei trattamenti, approfondendo la conoscenza dei meccanismi di azione dell'agente fisico, anche sulla base di una migliore caratterizzazione delle grandezze fisiche più significative per gli effetti biologici. L'esame delle norme tecniche che definiscono i requisiti di sicurezza delle apparecchiature ha permesso di identificare alcune criticità, sulla base delle quali vengono formulate alcune proposte per il miglioramento della qualità e della sicurezza dei trattamenti. Parole chiave: ultrasuoni, fisioterapia, efficacia, sicurezza