Il tufo e l'acqua a Cerveteri. Opere idrauliche di epoca etrusca nel Fosso del torrente Manganello

Il sito archeologico di Cerveteri è punteggiato di opere idrauliche risalenti ad epoca antica (etrusca e romana), che sono poco conosciute. Il pianoro urbano di Caere, come quelli delle altre città etrusche fondate in paesaggi collinari di natura tufacea, è infatti caratterizzato da una notevole concentrazione di cunicoli, pozzi e cisterne scavati nel tufo, che attendono ancora di essere studiati in maniera puntuale. Tali strutture erano funzionali alla captazione e alla conservazione dell'acqua potabile. Altri interventi di ingegneria idraulica avevano portata maggiore e obiettivi più complessi, perché rispondevano a esigenze di carattere più generale, di tipo urbanistico. Gli interventi di questa natura più consistenti furono realizzati nei Fossi Vaccina e Manganello, cioè nelle ampie vallate attraversate ancora oggi da fiumi che scorrono verso la costa tirrenica in direzione nord-est/sud-ovest, lambendo i margini del pianoro cerite. Nel Fosso del Manganello, all'altezza dello sbocco della Via degli Inferi, sono concentrate la maggior parte di queste opere, fra cui veramente notevole appare una lunga galleria sotterranea destinata a convogliare l'acqua piovana direttamente nel fiume Manganello. L'intervento si concentra su queste opere idrauliche ancora poco conosciute, inserendole nel quadro delle conoscenze relative alla storia urbanistica di Caere.