L'importanza del lievito

Fino a 15 anni fa si pensava che la morte cellulare programmata, la cui forma più nota è l'apoptosi, fosse una peculiarità degli organismi pluricellulari per garantire il corretto sviluppo embrionale, il differenziamento cellulare e la regolazione della risposta immunitaria. La scoperta che anche gli esseri unicellulari come il lievito vanno incontro a morte cellulare programmata ha smentito questa convinzione, destando stupore nella comunità scientifica: a che scopo un organismo unicellulare dovrebbe attivare un programma di morte geneticamente controllato?