Dinamica del picoplancton e della temperatura in un ambiente confinato: il caso del Mar Piccolo di Taranto (Ionio Settentrionale)

Il picoplancton è un elemento fondamentale della catena alimentare microbica ed è costituito da microrganismi autotrofi ed eterotrofi. I primi sono dotati di clorofilla e ficobiliproteine che permettono loro di organicare il carbonio inorganico. I secondi ottengono l'energia necessaria dall'ossidazione della materia organica. Nel presente lavoro è stata studiata la dinamica del picoplancton nel Mar Piccolo di Taranto un bacino semichiuso soggetto ad inquinamento antropico e poco indagato in tal senso. I valori di densità del pico-fitoplancton sono variati nell'ambito di un range molto ampio e sono stati elevati nel periodo estivo di entrambi gli anni. Il pico-fitoplancton e la temperatura sono risultati direttamente correlati tra di loro. Anche la densità del picoplancton eterotrofo è risultata direttamente correlata alla temperatura. Le abbondanze del picoplancton sono confrontabili con quelle riscontrate in altri ambienti costieri e salmastri soggetti ad impatto antropico. Il significativo aumento della densità del picoplancton osservata nel Mar Piccolo in estate potrebbe dipendere dall'incremento della temperatura in tale stagione.