Degradazione microbica della sostanza organica nei sedimenti superficiali del Mar Piccolo di Taranto

La degradazione microbica della sostanza organica gioca un ruolo chiave nel turnover degli elementi e nei cicli biogeochimici di molti sistemi acquatici. Durante uno studio effettuato nel Mar Piccolo di Taranto, è stata valutata la componente batterica eterotrofa ed anaerobica e le attività enzimatiche microbiche di leucina aminopeptidasi (LAP), fosfatasi alcalina (AP), ?-glucosidasi (?-Glu) e ?-glucosidasi (?-Glu) in relazione ad alcuni parametri ambientali, quali temperatura, pH ed Eh, e alle caratteristiche granulometriche e geochimiche del sedimento (C organico e inorganico, N totale, P organico e inorganico) durante due campagne di prelievo in novembre-dicembre 1999 ed ottobre 2000. Mediamente le concentrazioni di C organico (4%) nei sedimenti superficiali sono più elevate di quelle di altre aree lagunari, con valori molto elevati sia nelle stazioni sottocosta che in quelle al centro del bacino. Le temperature più alte di ottobre 2000 hanno determinato un incremento dell'abbondanza in batteri eterotrofi, a cui è connesso anche un incremento di attività della LAP rispetto agli altri enzimi. Nel 1999, l'abbondanza batterica eterotrofa risulta correlata in maniera significativa con le attività enzimatiche di LAP e ?-Glu. I clostridi solfitoriduttori mostrano una correlazione positiva con la frazione siltosa dei fanghi con contenuto in P org nel 1999, con C org e N nel 2000. Inoltre risultano correlati con l'attività enzimatica di LAP, AP e ?-Glu nel 1999, indicando come la componente batterica anaerobica può contribuire in maniera significativa all'attività enzimatica extracellulare. L'attività della LAP risulta correlata nel 1999 con le altre attività e con il P organico, mostrando un accoppiamento dei cicli biogeochimici mediato dall'attività batterica.