The subsoil of Colosseum and the detection of the ancient Tiber river Paleo-valley (MIS 12-11) in Rome

Dati di sondaggio provenienti da cinque pozzi geognostici perforati nel 2017 nell'area degli ipogei del Colosseo sono di grande importanza per definire la paleogeografia e il paleo-ambiente fluviali del Pleistocene medio nel Bacino Romano. Sono state condotte una dettagliata analisi di facies e correlazioni litostratigrafiche con numerosi altri dati di sondaggio e di affioramento provenienti da zone limitrofe, comprendenti il Palatino, il Foro Romano e il colle Capitolino, al fine di ricostruire il sottosuolo del monumento e della più vasta area archeologica circostante. Sono stati riconosciuti due riempimenti paleo-vallivi ben definiti, correlabili ai MIS (Marine Isotope Stages) 12-11 e MIS 2-1 e riferibili rispettivamente all'antico Fiume Tevere e al recente Fosso Labicano. La paleo-valle medio-pleistocenica è allungata in direzione N-S, è larga 500 m e si formò durante il MIS 12, a seguito di una profonda incisione fluviale operata su più antichi interfluvi vulcano-sedimentari (MIS 16-13) e sul substrato pliocenico. Il riempimento vallivo è spesso fino a 40 m e corrisponde alla Formazione di Fosso del Torrino, deposta tra il MIS 12 e 11. Essa è composta da ghiaie basali passanti superiormente a sabbie di canale a stratificazione incrociata e con resti di vertebrati (Palaeoloxodon antiquus, Bos primigenius), e ad argille e silt di piana di esondazione, con intercalati livelli di lignite e tefra. La porzione occidentale del Colosseo è fondata su ciottoli e sabbie del lato convesso, orientale, di una curvatura della paleo-valle, mentre i depositi paludosi e di piana di esondazione sono localizzati più a ovest, nel sottosuolo del Palatino. Il tratto paleo-vallivo del centro storico di Roma ben si correla, a valle, con sabbie fluviali affioranti nel sito fossilifero di Via Ostiense-San Paolo, mentre i sedimenti fini di piana di esondazione, ricchi in resti vegetali e pollini, sono potenzialmente utili a definire meglio il paleo-clima locale durante la transizione glaciale-interglaciale del MIS 12-11. Questa nuova ricostruzione paleogeografica permette di dettagliare il contesto ambientale delle prime occupazioni umane nell'area di Roma.