Storia degli strumenti per la misura della pioggia: dall'orinale di Benedetto Castelli ai radar e ai sistemi satellitari

Notizie sui primi rilevamenti di pioggia si hanno in India nel IV secolo a.C. e in Palestina nel II secolo a.C. È della metà del XIV secolo il primo strumento di misura "standardizzato", realizzato in Corea; nello stesso periodo fu realizzata una rete di pluviometri rimasta attiva fino al 1907. L'esistenza di questi strumenti non era nota in Europa dove nel Seicento padre B. Castelli iniziò per primo lo studio scientifico delle piogge e nel 1639 progettò un semplice dispositivo per la misura della pioggia. Nel 1663 C. Wren introdusse importanti modifiche realiz-zando un pluviometro molto simile a quelli attuali. Alla fine del XVIII secolo vennero proposti svariati strumenti meccanici per misurare sia la quantità di pioggia e la durata dell'evento piovoso, sia la quantità d'acqua precipitata nell'unità di tempo. Nei secoli molte tipologie di pluviometri con caratteristiche tecnologiche diverse (a pesata, a sifone, ecc.) sono state sviluppate. Alla fine del XIX secolo i pluviometri iniziarono ad essere realizzati secondo standard fissati internazionalmente. Nel XX secolo si ebbe un ulteriore sviluppo delle tecniche costruttive mediante l'utilizzo di microprocessori e sensori di nuova concezione. Con queste tecnologie sono stati realizzati strumenti per affinare le misure dell'evento piovoso e delle sue caratteristiche. Nella seconda metà del XX secolo, con la nascita del Radar, del LIDAR e il lancio dei satelliti meteorologici anche la misura della pioggia rientra nelle grandezze misurabili con il telerilevamento.