The role of nanotechnology in food safety

La nanotecnologia è l'ingegnerizzazione di sistemi funzionali su scala molecolare. Recentemente, le nanotecnologie vengono impiegate in ambito alimentare, con varie applicazioni, tra cui i miglioramenti nei sistemi di distribuzione di nutrienti e bioattivi, nell'incapsulamento di texture e aromi, nel controllo microbiologico, nella lavorazione e nell'imballaggio degli alimenti, e nella creazione di biosensori specifici e altamente sensibili che possono essere utilizzati per rilevare agenti patogeni, allergeni, contaminanti e degradanti che possono influenzare la qualità e la sicurezza degli alimenti. La nanotecnologia può essere utilizzata anche per progettare nuovi ingredienti alimentari, come particelle solide-liquide, particelle multistrato, fibre, aggregati assemblati e nuove strutture utilizzando lipidi, proteine e altri componenti presenti negli alimenti naturali, e ingredienti alimentari approvati. Tuttavia, è necessario analizzare le proprietà e le caratteristiche dei nanomateriali che potrebbero rappresentare potenziali rischi per la salute. L'applicazione delle nanotecnologie nella produzione alimentare, nel confezionamento e nello stoccaggio, apre nuove domande sui possibili rischi per la salute dei consumatori e richiede una nuova e aggiornata legislazione per regolamentare l'etichettatura e la presenza nell'alimento di questi componenti.