Caratterizzazione e mappatura di habitat bentonici: esempi dall'offshore settentrionale dell'Isola di Capri (Golfo di Napoli, Tirreno meridionale)

Questo lavoro presenta i risultati di uno studio riguardante la caratterizzazione e la mappatura degli habitat bentonici (habitat mapping) di un'area marina ubicata al largo dell'isola di Capri, nel Golfo di Napoli. Lo studio si basa su dati geofisici marini acquisiti con sistemi batimetrici multifascio (Multibeam) e sonde a scansione laterale (Sidescan Sonar), opportunamente integrati con dati di tipo sedimentologico e informazioni sulle biocenosi bentoniche ottenuti tramite campionamenti di fondo e telecamera filoguidata (ROV). I dati acquisiti hanno consentito di ottenere un rilievo accurato della morfologia e della composizione del fondale ad una scala di elevato dettaglio (1:5.000), che ha permesso di delineare gli habitat nella loro diversità e complessità. Gli habitat bentonici sono stati individuati e cartografati tenendo conto della forte relazione esistente tra caratteri geologici e geomorfologici dei fondali marini e tipologia e distribuzione delle comunità biologiche. L'approccio utilizzato ha consentito di realizzare una serie di carte tematiche, che costituiscono un importante supporto scientifico per le politiche riguardanti la gestione dell'ambiente marino. In particolare, i risultati ottenuti forniscono strumenti utili per la progettazione e la gestione di aree marine protette e per gli interventi di tutela e monitoraggio di habitat prioritari, ovvero per la valutazione ambientale di aree sottoposte ad intensa attività antropica.