Un pantheon borghese. Benefattori ai Mendicanti nel Seicento

La collaborazione tra individui appartenenti ai diversi gruppi nei quali si scompone la società veneziana rappresenta uno dei tanti casi di studio per mettere alla prova le effettive aperture e chiusure di quella stessa società; la Venezia seicentesca stava tuttavia sperimentando anche un progressivo irrigidimento nelle sue compoenti sociali, a cominciare proprio dall'ordine patrizio nel quale si verificavano divisioni interne sempre più nette. La rifondazione dell'Ospedale veneziano di San Lazzaro dei Mendicanti agli inizi del Seicento prevedeva esplicitamente l'elezione a governatori di dodici patrizi, e altrettanti "cittadini" e mercanti per gestire sia la ricerca di finanziamenti adeguati alla costruzione della chiesa e della struttura, sia la gestione di rendite necessarie al suo mantenimento. Seguendo sui registri dell'Ospedale i nomi di coloro che vennero chiamati alle cariche di governatore e di cassiere si propone un caso di studio sulle relazioni tra il patriziato e gli appartenenti alla fluida borghesia veneziana all'interno di una istituzione di carità nel Seicento. Come in altri enti dedicati all'assistenza a Venezia, infatti, i contributi finanziari e organizzativi di individui che non appartenevano al gruppo di governo si rivelarono sostanziali, e se furono particolarmente importanti soprattutto nella fase iniziale di rifondazione probabilmente permisero anche di rinsaldare il proprio capitale sociale, che per alcuni governatori significò l'ingresso nel corpo patrizio dopo il 1646.