Epidemiologia della Broncopneumopatia Cronico-Ostruttiva: fattori di rischio ambientali ed occupazionali

La Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva (BPCO) costituisce un'importante causa di morbilità e mortalità nei paesi industrializzati ed in via di sviluppo. Secondo stime dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), nel 2020, la BPCO diverrà la terza causa di morte nel mondo. Ad oggi, sono stati studiati numerosi fattori di rischio predisponenti allo sviluppo della BPCO. Questi possono agire singolarmente od interagire tra loro in maniera sinergica. Il fumo di tabacco e l'età avanzata sono i maggiori determinanti implicati nello sviluppo ed esacerbazione della BPCO, ma sono di grande importanza anche i fattori ambientali, come l'inquinamento atmosferico e l'esposizione occupazionale. Raccomandazioni per la prevenzione della BPCO sono quindi, oltre alla promozione della cessazione dell'abitudine al fumo, il controllo dell'esposizione professionale e l'abbattimento dell'inquinamento atmosferico. Alla luce del trend storico di esposizione ai fattori di rischio, ulteriori ricerche epidemiologiche sono necessarie per una più approfondita conoscenza della storia naturale della BPCO.