Ecosistemi di acque arsenico ferruginose: indagini chimiche e biologiche in Valle Anzasca

La Valle Anzasca è una delle valli dell'Ossola (Piemonte) e si sviluppa dal massiccio del Monte Rosa, dove nasce il torrente Anza, fino alla sua confluenza con il Toce. A metà Valle Anzasca si trova un affluente del torrente Anza, il Rio Rosso, caratterizzato da acque arsenico ferruginose. Il torrente nasce nell'antica miniera dei Cani, una miniera aurifera non più attiva, nel Comune di Vanzone con San Carlo. L'aspetto di queste acque è decisamente particolare, essendo molto ricche in ferro e tutte le superfici toccate dall'acqua sono ricoperte da una patina rosso-ocracea. La loro composizione chimica è insolita e determina la peculiarità di questo sito. Sono state effettuate indagini sulla chimica delle acque e la concentrazione dei metalli, sulla componente fitobentonica e sui macroinvertebrati dell'alveo. E' stato calcolato l'indice di qualità delle acque, STAR¬-ICMi mediante i macroinvertebrati, del Rio Rosso e dei due torrenti nello stesso bacino imbrifero. Il fitobentos è stato caratterizzato e il suo sviluppo seguito per un anno, la produzione di carotenoidi è elevata e i carotenoidi del fitobentos si sono rivelati ottimi indicatori ecologici del torrente. Tali indagini mostrano come l'ambiente oggetto dello studio si presti ad indagare l'adattamento degli organismi acquatici in presenza di elevate quantità di metalli.