Restauro e valorizzazione dei resti di un edificio romano in Contrada Bagni a Centuripe (Enna)

Il monumento, portato all'attenzione per primo da Ignazio Paternò Castello, viene descritto e riprodotto da J. Houel nella seconda metà del '700 e ricordato successivamente dall'Ansaldi alla metà del XIX secolo. Le ipotesi proposte dagli studiosi a proposito della originaria destinazione d'uso di questo edificio, non sempre concordi, vennero sottoposte ad una prima, importante verifica, in occasione degli scavi condotti da Guido Libertini nel 1926. Il Libertini, sulla base dei dati raccolti nel corso dello scavo, pensò ad un edificio termale anche se, pochi anni dopo, si chiese se i ruderi di Contrada Vagni potessero essere interpretati come resti di un grande ninfeo. Questa "apertura" all'ipotesi del ninfeo, erroneamente attribuita a Houel, il quale pur esprimendo perplessità sulla natura termale dell'edificio non fece mai riferimento ad un ninfeo a facciata, ha trovato negli anni successivi diversi seguaci. Per primo il Wilson nel 1980, seppure con un parziale ripensamento, in ragione soprattutto della chiara "asimmetria" del monumento, certamente insolita per un edificio di quel tipo. Ma anche altri studiosi hanno accolto questa ipotesi, per la verità non comprovata da dati oggettivi, e suggerita forse più da una sorta di suggestione che l'edificio, imponente per dimensioni e "scenograficamente" ben collocato, ma indubbiamente mutilo, può ingenerare. L'intervento di restauro sull'edificio pertanto, oltre che alla eliminazione delle cause di instabilità e di degrado delle fabbriche ed al consolidamento e protezione dei materiali costituenti, ha mirato esplicitamente ad una più approfondita conoscenza del manufatto indispensabile per porre fine alla annosa questione circa la reale destinazione d'uso di questo interessantissimo complesso monumentale.