Strumenti per il processo decisionale pubblico

Nelle decisioni che coinvolgono aspetti ambientali e territoriali è necessario l'intervento pubblico, perché il mercato non riesce a razionare in modo automatico l'uso dei beni ambientali. Gli strumenti introdotti storicamente per affrontare queste decisioni sono nell'ordine l'analisi costi benefici, l'analisi costi efficacia, l'analisi a molti obiettivi. Di ciascuno di questi metodi vengono messi in evidenza motivazioni e criticità. Questi metodi tuttavia diventano inadeguati in una società complessa come quella attuale: la soggettività e il conflitto sono elementi ineludibili, che rendono necessario prevedere forme di partecipazione nel processo decisionale. La VAS e la VIA sono procedure nell'ambito delle quali sono definiti i ruoli e i momenti in cui intervengono i diversi soggetti; i sistemi di supporto alle decisioni usano le tecniche messe a punto nell'ambito dell'analisi costi benefici, dell'analisi costi efficacia e dell'analisi a molti obiettivi con lo scopo di costruire e far circolare l'informazione utile alla decisione, facilitando la comunicazione e l'interazione tra i diversi attori, rendendo trasparente l'intero processo.