Instabilità finanziaria e intervento pubblico: Venezia 1600-1630

Questo contributo propone un caso di studio sul rapporto tra crisi finanziarie e crisi monetarie attraverso un episodio verificatosi nel 1608 in uno degli ambienti finanziari più stabili e sviluppati della prima età moderna. Tra sedicesimo e diciassettesimo secolo si apre un periodo di crescente instabilità monetaria riflesso nelle quotazioni contrattate ogni tre mesi nelle fiere cambiarie di Bisenzone sotto controllo genovese. In sé questi tassi riguardano le lettere di cambio, tuttavia la larga diffusione a Venezia di questo strumento sia come mezzo di investimento sia come finanziamento alle attività produttive rende la contrattazione in fiera centrale per la determinazione del tasso di interesse applicato sulla piazza. Le autorità veneziane monitorano attentamente questi fenomeni. La loro attenzione è concentrata sull'aspetto monetario e sul costante sforzo per arginare l'inondazione di moneta di peso scarso e l'eccessiva rivalutazione delle monete d'oro, ma la consapevolezza del legame tra mercato monetario e finanziario è ben presente in tutti i documenti pubblici. Nel micro-caso preso in considerazione i provvedimenti ottengono un parziale successo sospendendo il rialzo dei tassi per quasi un paio d'anni. Tuttavia, il meccanismo di contrattazione usato dal governo prevede anche il dialogo con le parti direttamente interessate sul mercato - in questo caso, i rappresentanti delle principali "nazioni" interessate nel mercato cambiario a Venezia (cioè genovesi e fiorentini) e i sensali di cambio, una cerniera formale tra mercanti e investitori sul piano orizzontale, e un modo (per quanto impreciso, viste le possibilità di nascondere una parte dei contratti conclusi) per collegare la piazza e le autorità pubbliche sul piano verticale (i sensali erano obbligati a dichiarare i contratti). Questa capacità di collegare le istituzioni con gli attori economici, che percorre tutta la storia economica veneziana, è forse uno dei motivi che ne spiega la lunga resistenza al declino nel corso del diciassettesimo secolo.