Insino a dì: evoluzione semantica di un sintagma nelle scritture dei mercanti tra XIV e XV secolo

Il contributo analizza l'uso del sintagma temporale 'insino a dì' nei libri di conto e nei ricordi di mercanti dei secc. XIV e XV, con particolare attenzione al valore semantico e ai mutamenti rilevabili tra i due secoli (per il XIV l'analisi si è avvalsa della consultazione della banca dati dell'Opera del Vocabolario Italiano); viene posto in rilievo il graduale accostarsi, accanto al principale e originario valore di complemento di tempo continuato, di una nuova semantica indicante un tempo specifico, il giorno esatto in cui qualcosa è avvenuto. Il vero ruolo che 'insino a dì' acquisisce a partire dalla metà del XIV sec., e il cui uso si estende e si consolida nel corso del secolo successivo, si comprende solo considerando la posizione dell'annotazione cui il sintagma si riferisce all'interno del testo: la sua presenza si accompagna sempre ad una dislocazione nella sequenza temporale degli avvenimenti, ed esso diventa spia linguistica di un rinvio al passato, ad un avvenimento anteriore al ricordo o alla nota immediatamente precedente, rompendo la progressione cronologica della registrazione degli eventi e rimarcando la distanza temporale tra la stesura materiale del ricordo ed il suo oggetto. 'Insino a dì' mantiene anche il suo significato più antico di durata e di limite di tempo entro cui un avvenimento deve svolgersi, e nei casi in cui il sintagma ha questa valenza l''a dì' è costantemente accompagnato da un deittico, testuale o contestuale, o da una specificazione del tipo 'prossimo, prossimo passato': si ipotizza che l'uso più antico di 'insino a dì', progressivamente scalzato dal nuovo, abbia bisogno di accompagnarsi a meccanismi di deissi, di ripresa e di demarcazione della data, quasi fossero segnali di differenziazione dal valore semantico di tempo determinato via via più comune.