Belfast: il waterfront per riconnettere una città divisa

La scelta di Belfast quale teatro di un caso studio nell'ambito della ricerca sulle città di mare è dovuta principalmente al ruolo che sta giocando - e che potrebbe essere potenziato - il waterfront nel riconnettere parti di città che il lungo e drammatico periodo dei "Troubles" ha diviso, producendo profonde alterazioni nel tessuto urbano. Tra le molteplici implicazioni che il lungo conflitto ha determinato - documentate criticamente in un nutrito gruppo di studi e ricerche afferenti a discipline diverse - si riscontra, infatti, una serie di ricadute significative sull'organizzazione fisica e funzionale della città. Ne è risultata una frammentazione del disegno di suolo urbano che ricalca la struttura di una società divisa e che, con l'avvio del processo di pace, si cerca di riconnettere seguendo diverse strade. In questo scenario, il tracciato fluviale, che costeggia il centro città condizionando le direttrici d'espansione urbana, genera un waterfront punteggiato di elementi emergenti da riconnettere in una logica sistemica. Tali elementi sono costituiti da importanti interventi di rigenerazione urbana che sono stati avviati per supportare il processo di pace mediante lo sviluppo di attività produttive ed il recupero di aree dismesse in abbandono.