Origine ed evoluzione

Cynara cardunculus include il carciofo, il cardo coltivato e il carciofo selvatico. I rappresentati selvatici di questa specie si distinguono dai coltivati per le lunghe e pungenti spine. Tuttavia, sono stati distinti due tipi di selvatici, i quali differiscono per alcune caratteristiche morfologiche e per la distribuzione geografica. Molte evidenze supportano l'ipotesi che il carciofo selvatico sia il progenitore del carciofo e del cardo coltivato. Viene descritta l'origine del carciofo coltivato a partire da selvatico sulla base di dati storici, linguistici e derivanti da studi genetici