FATTORI INERENTI ALLO SVILUPPO DELLE FIORITURE DI CIANOBATTERI TOSSICI CON PARTICOLARE RIFERIMENTO ALL'EUTROFIZZAZIONE E AI CAMBIAMENTI CLIMATICI

L'utilizzo delle risorse acquatiche per sc opi ricreativi o potabili può essere fortemente compromesso dalla presenza e sviluppo di cianobatteri tossici. I cianobatteri sono un ampio gruppo di batteri fotosintetici ossigenici che ha nno iniziato a evolversi almeno 2,5-3 miliardi di anni fa (Schopf, 2012). Questa lunga storia evolutiva è alla base delle elevate capacità competitive che caratterizzano questo gruppo di mi crorganismi. I cianobatteri sono presenti in gran parte degli habitat acquatici e terrestri, compresi ambienti estremi quali i deserti (Makhalanyane et al. , 2013), gli ambienti polari (Kleinteich et al. , 2012), e sorgenti calde e ipersaline (Dadheech et al. , 2013). In condizioni di elevate concentrazioni di nutrienti, limitato ricambio idrico, elevate temperature e stabilità termica, i cianobatteri possono svilupparsi raggiungendo densità e biomasse molto alte, dando luogo alla formazione di ammassi distribuiti nella zona eufotica o diversamente localizzati neg li strati superficiali, subsuperficiali e profondi (Paerl & Huisman, 2009). La presenza di eccessive proliferazioni cianobatteriche oltre ai disagi conseguenti alla produzione di sostanze maleodoranti (Bowmer et al. , 1992), ha importanti conseguenze negative per l'utilizzo delle risorse acquatiche, a causa del rischio connesso con la produzione e rilascio di composti tossici (cianotossine) nelle acque destinate ad uso potabile e ricreativo (Funari & Testai, 2008; Messineo et al. , 2010; Cerasino & Salmaso, 2012; Metcalf & Codd, 2012; vedi capitoli A3 e A4), nonché per il trasferimen to di tossine lungo le reti trofiche e alimentari (Shams et al. , 2014; Sotton et al. , 2014). La definizione e la valutazione quantitativa del rischio dipendono dall'autoecologia delle specie cianobatteriche dominanti (e quindi dalle modalità di formazione delle fioriture), dalla presen za di ceppi tossici, dalla tipologia di tossine prodotte, e dalla destinazione d'us o delle risorse acquatiche (Codd et al. , 2005a; Dietrich & Hoeger, 2005; Manganelli et al. , 2012). A titolo esemplificativo, le implicazioni per l'utilizzo delle acque derivanti dallo sviluppo di popolazioni di Dolichospermum lemmermannii e Planktothrix rubescens saranno molto diverse a seconda che le acque siano destinate ad uso ricreativo o potabile. La prima specie è in grado di formare estese fioriture superficiali, richiedendo particolare attenzione per la salute dei bagnanti e l'uso ricreativo dei corpi lacustri. Nel corso dei mesi estivi la seconda specie è i nvece strettamente localizzata negli strati più profondi, ponendo potenziali problemi soprattutto per l'approvvigionamento di acqua potabile a causa del posizionamento a profondità discrete dei punti di captazione. Gli effetti negativi e spesso letali determinati dall'ingestione di cianobatteri tossici da parte di diversi gruppi di vertebrati terrestri e or ganismi acquatici sono stati ampiamente descritti a partire dall'Ottocento (Francis, 1878). A sottolin eare l'attenzione che veniva posta a questo problema già dalla metà del secolo scorso, si consideri che l'articolo di apertura del primo numero di Hydrobiologia , una delle riviste di punta della ricerca idrobiologica internazionale, aveva come titolo: "Objectionable algae with refe rence to the killing of fish and other animals" (Prescott, 1948). Una rassegna dei casi di intossicazioni umane - l