Geomicrobiology for prospecting for uranium in sandstones and its mineralogical association in the Neuquén Basin

El transporte y depósito de Uranio está relacionado con el potencial redox (Eh) y el pH existente en la celda geológica. La mineralización uranífera en presencia de hidrocarburos está vinculada con el potencial de reducción proveniente de la biodegradación del petróleo pesado (1,2). A nivel de superficie la composición bacteriana es modificada por la presencia de gases provenientes de la biodegradación. (3,4). El objetivo de este trabajo es incorporar un método microbiológico de prospección en superficie para aquellos depósitos de U, Th y K que se encuentren en profundidad. Nuestra hipótesis establece que la relación microbiana Bacillus sp/Mesófilas aeróbicas (B/MT) totales está vinculada con la biodegradación de petróleo pesado y la precipitación uranífera, haciendo de esta relación bacteriana un método complementario de prospección microbiológica de radioisótopos (5). Se recolectaron 20 muestras de suelo en la cuenca petrolífera Neuquina para el análisis: microbiológico, espectrométrico, radimétrico total y químico para U, Th y K radioactivo. Se realizó un análisis estadístico mediante componentes principales utilizando el programa Statistica 7 y se estudiaron las zoneografías correspondientes. El análisis estadístico mostró la correlación altamente significativa entre la relación (B/MT) y las concentraciones de K (en %), U y Th radioactivos (en ppm).