Set-up of a long-term study on the changes in Alpine grasslands owing to climate and grazing pressure modifications

Questo poster è stato presentato al primo ILTER Open Science Meeting a Skukuza, Sud Africa, nell'ottobre 2016. Descrive l'impostazione di un nuovo esperimento a lungo termine sull'abbandono delle praterie alpine. Le aree aperte del Parco Nazionale del Gran Paradiso (GPNP), nelle Alpi occidentali italiane, sono il risultato di secoli di attività umane che hanno determinato un abbassamento dell'ecotono treeline, creando peculiari aree seminaturali sotto il limite degli alberi, caratterizzate da alti valori di biodiversità. Il progressivo abbandono delle pratiche di gestione, così come i cambiamenti climatici, portano a variazioni della diversità delle specie rispetto alle praterie estensivamente utilizzate, con una frammentazione delle praterie seminaturali dovuta all'aumento delle foreste e dei boschi. GPNP vorrebbe applicare azioni di gestione attiva per mantenere tali prati seminaturali e la loro alta biodiversità. In particolare, un programma di monitoraggio a lungo termine iniziato nel 2016 in siti selezionati del GPNP mira a: 1) valutare gli effetti di un sistema di pascolo ben gestito sulla biodiversità animale e vegetale; 2) confrontare l'evoluzione delle aree gestite e non gestite, queste ultime ottenute escludendo dal pascolo una parte dei prati. Il monitoraggio include la comunità vegetale, gli invertebrati, le proprietà del suolo e i flussi di CO2, legati anche alle condizioni meteo-climatiche. Le misure sono pianificate per continuare almeno nei prossimi 10 anni.