Prototipo di simulatore di campi stellari per il test di funzionamento di star tracker

Attualmente la verifica delle funzionalità e delle prestazioni di un sensore stellare autonomo vengono eseguiti con simulatori di campi stellari elettrici, che però non verificano completamente il sensore (la parte ottica e di acquisizione dell'immagine è esclusa dal test) e tramite test eseguiti sul cielo vero (Night Sky test) che però verificano le prestazioni del sensore su una zona limitata del cielo e con dinamiche limitate. Inoltre è sempre più frequente la richiesta di verificare la funzionalità e le prestazioni del sensore con un test end-to-end in cui sia possibile simulare le traiettorie e le dinamiche del satellite aspettate nella missione di riferimento. Il simulatore ottico di campi stellari proposto servirà a soddisfare questa richiesta. Il Simulatore Programmabile di Campi Stellari consiste in un apparato elettro-ottico in grado di generare immagini sintetiche di campi stellari osservabili all'interno del Sistema Solare. Il Simulatore ha la possibilità di variare la direzione del campo di vista richiesto e l'angolo di rotazione del piano focale attorno all'asse ottico. Questi due rappresentano i principali parametri geometrici d'ingresso del sistema. il simulatore è in grado di simulare fino a tre viste indipendenti e contemporanee, offrendo la possibilità di testare i sensori stellari più completi e complessi.