From common and used to rare and forgotten: past and present distribution of the archaeophyte Euphorbia lathyris L. (Euphorbiaceae) in S Italy and Sicily

Da comune e utilizzata a rara e dimenticata: distribuzione passata e presente dell'archeofita Euphorbia lathyris L. (Euphorbiaceae) in Italia meridionale e Sicilia. Il nostro studio mira a chiarire la presenza attuale e passata, la distribuzione e lo status (nativa/introdotta) di Euphorbia lathyris L., nota col nome volgare di Catapuzia, in Italia meridionale e Sicilia: le più recenti flore italiane, infatti, non segnalano questa specie per tale area. A tale scopo, è stata condotta una ricerca multidisciplinare che ha tenuto conto non solo delle fonti botaniche ma anche di quelle etnobotaniche e dialettologiche, nonché di un sondaggio dei principali erbari del centro e sud Italia. I nostri risultati evidenziano come E. lathyris sia stata molto più frequente, ben nota e comunemente usata in tutta l'Italia meridionale e in Sicilia fino a 2-3 secoli fa, e che probabilmente essa abbia dato vita a casi isolati di breve naturalizzazione in quel periodo. Attualmente la Catapuzia si presenta ancora con poche, piccole e sparse popolazioni solo in Molise ed in Calabria.