Evidenze morfologiche di campi di pockmarks e fuoriuscite di fluidi sui fondali del Mar Tirreno

Il fondale del Mar Tirreno è caratterizzato dalla presenza di numerose fuoriuscite di fluidi / gas e di morfo- logie che testimoniano il verificarsi di questo fenomeno. L'analisi dettagliata dei dati di morfo-batimetria a media ri- soluzione, resi disponibili all'intera comunità nell'ambito del programma Europeo EMODnet, ha permesso di identificare la presenza di depressioni sub-circolari, pockmarks, lungo il margine peri-tirrenico che testimoniano l'avvenuta fuoriu- scita di fluidi e gas al fondale marino provenienti da livelli sedimentari profondi. In particolare, sono stati identificati tredici campi di pockmarks per un numero totale di pockmarks di diverse centinaia. Di questi campi: a) sei sono stati identi- ficati nel Tirreno settentrionale, tra il margine Sardo - Corso e la Toscana; b) quattro nel Tirreno Sud Occidentale, lungo il margine Nord della Sicilia; c) due nel Tirreno Orientale al largo della Calabria; e, d) uno al largo del Lazio nel Tirreno centrale. Sono stati identificati pockmarks sia di piccole che di grandi dimensioni. I pockmarks di piccole dimensioni hanno forma circolare e sono disposti in modo sia casuale sia alli- neati lungo direzioni preferenziali. In generale, questi hanno un diametro medio di 500 m e profondità media di 15 / 20 m e sono distribuiti in modo casuale al tetto di ridge sedimentari o nell'intorno di sistemi vulcanici. Alcune volte si allineano lungo incisioni prodotte dal flusso di correnti che formano dei Gully oppure prodotti dall'attività di faglie. I pockmarks di grandi dimensioni, tetti "Giant pockmarks", spesso risultano dalla fusione di pockmaks minori ma contigui e formano strut- ture coalescenti allungate. I Giant pockmarks hanno diametro che frequentemente supera i 2 km e profondità di 60 / 120 m e sono per lo più organizzati in sciami allineati lungo in- cisioni controllate principalmente da processi tettonici e in minor parte da flussi di correnti profonde. Nella zona del Tirreno Orientale le fuoriuscite intense di fluidi/gas in grado di creare sul fondale marino enormi depressioni sono spesso associati a sistemi vulcanici.