Using caesium-137 and unsupported lead-210 measurements to explore the relationship between sediment mobilisation, sediment delivery and sediment yield for a Calabrian catchment

Il recente interesse riguardo ai numerosi problemi ambientali collegati al trasporto di sedimenti fini lungo i corsi d'acqua continentali, ha generato la necessità di ottenere un'evidenza, spazialmente distribuita, dei tassi di erosione esistenti nei bacini idrografici e di conoscere più chiaramente le relazioni tra mobilizzazione, trasferimento, deposito e produzione dei sedimenti. Negli ultimi decenni, le ricadute di radionuclidi, quali il Cesio - 137 (137 Cs) e il Piombo - 210 (210 Pbex), sono state utilizzate con successo come traccianti per stimare il processo erosivo a livello del suolo ed i relativi tassi di deposizione in molte aree del mondo. Tuttavia, al momento, la maggior parte degli studi, utilizzando tale approccio, sono stati svolti in aree di limitata estensione, come ad esempio in campi sperimentali od in piccoli bacini. Si avverte, dunque, la necessità di estendere la potenzialità di questo tipo di approccio ad aree o a bacini di maggiori dimensioni. Il presente articolo è un tentativo di utilizzare il processo di ricaduta dei radionuclidi 137 Cs e 210 Pbex per analizzare le correlazioni tra mobilizzazione, trasferimento, accumulo e produzione dei sedimenti in un bacino di medie dimensioni (31.61 km2) localizzato in Calabria, nell'Italia meridionale. I risultati evidenziano che i bassi valori della produzione sedimentaria nel bacino in esame, derivanti da misure del flusso dei sedimenti sospesi alla sezione di chiusura, nascondono l'esistenza di apprezzabili tassi di erosione in molte aree del bacino. Gran parte dell'erosione risulta controbilanciata da processi di deposizione ed accumulo dei sedimenti, come risulta evidente dal quoziente relativamente basso di alimentazione sedimentaria per il bacino