Impiego delle biotecnologie per migliorare la qualità della lattuga

Il trasferimento genico mediante Agrobacterium tumefaciens ha consentito la manipolazione mirata dei tratti fogliari e del metabolismo azotato in lattuga. La cultivar Luxor, che esprime ectopicamente il gene omeotico KNAT1 di Arabidopsis thaliana, ha presentato foglie con margini alterati e un incremento di citochinine, che ritarda la senescenza, rispetto ai controlli. Le lattughe Cortina, che sintetizzano l'enzima asparagina sintetasi A del batterio E. coli, hanno mostrato crescita accelerata, maggior peso e minor contenuto di nitrati rispetto ai controlli. Infine, in esperimenti di pieno campo, si e' osservato che la percentuale di trasmissione dei transgeni via polline era inferiore all'1%.