Esigenza di pace, prospettive di missione e idea di Crociata nelle lettere di santa Caterina da Siena

Per quanto vastissima possa essere la letteratura su santa Caterina da Siena, la realtà è che - per varie ragioni - un aspetto decisamente primario del suo pensiero sociale non è stato finora esaurientemente approfondito: quello della sua predicazione crociata. Aspetto che, come è facile intuire, riguarda non solo l'azione politica della Senese, ma coinvolge i risvolti più teologici del suo pensiero. Caterina, in quanto figlia del suo tempo, vede nella crociata una ineliminabile necessità, divenuta ancor più cogente dalla consapevolezza sempre crescente del pericolo ottomano. Ma vi vede anche molto più di questo. Il nodo che sottende i suoi incitamenti - rivolti a Gregorio XI come ad altri re e sovrani, a cardinali e prelati come a cavalieri di ventura e intellettuali - è forgiato nella consapevolezza che la Crociata presuppone la pace fra i cristiani e che ha sua volta ha come dono ultimo la pace universale. Pace e crociata, ossimori strutturali, divengono gli strumenti per ottenere (e per presupporre) anche il ritorno del Papato a Roma e la imprescindibile riforma della Chiesa, secondo un meccanismo - spirituale ancor prima che politico - che la santa stabilisce come programma assoluto per la redenzione della Cristianità dai suoi mali così come per la salvezza delle anime degli infedeli. In questo studio si è voluto esaminare a fondo questo fondamentale aspetto del suo insegnamento e della sua azione civile, riportando anche lo stato della letteratura a riguardo e traendo in merito alcune conclusioni che ci sembrano finora non ancora definite.