La rete italiana per la ricerca ecologica a lungo termine (LTER-Italia). Situazione e prospettive dopo un quinquienno di attività (2006-2011)

La Rete Italiana di Ricerche Ecologiche a Lungo Termine (LTER-Italia) è costituita da enti e da scienziati che si occupano di ricerca ecologica in ecosistemi terrestri, d'acqua dolce e marini. Essi utilizzano lunghe serie temporali di dati ambientali e biologici come strumento diagnostico e prognostico per comprendere lo stato, il funzionamento e l'evoluzione degli ecosistemi, aspetti fondamentali che possono essere indagati e interpretati solamente in modo parziale ed irrealistico da indagini occasionali e sporadiche. Questo volume, che esce in occasione dei primi 5 anni di esistenza di LTER-Italia (2006-2011), contiene la presentazione dei siti che fanno parte della rete, sui quali sono disponibili informazioni, studi e osservazioni ecologiche su scala pluridecadale. La descrizione, inevitabilmente succinta e schematica, dei siti di ricerca LTER italiani attivi ad oggi, di alcuni risultati conseguiti e delle ricerche in corso, è preceduta da una descrizione delle finalità scientifiche della rete, della sua storia e del suo valore sociale. A questo riguardo vengono illustrate le opportunità, offerte da LTER-Italia, di condivisione dei dati territoriali tra le autorità pubbliche. La rete può, in questo modo, divenire uno strumento utile per rendere più efficaci le future politiche ambientali, mettendo a disposizione dati e conoscenze accessibili e di qualità elevata.