Phytoplankton and zooplankton species distribution in the high altitude lakes of the Piora valley (Canton Ticino, Switzerland).

La composizione in specie delle associazioni fito- e zooplanctoniche di quattro laghi della Val Piora compresi in un intervallo altitudinale da 1850 a 2377 m è stata oggetto di uno studio condotto nel mese di luglio 2010. L'analisi dell'associazione fitoplanctonica ha evidenziato una dominanza delle diatomee e delle cloroficee in tutti i laghi esaminati. Inoltre, in tutti i laghi il numero di unità tassonomiche era simile, ad eccezione del Lago Tom con un minor numero di taxa di cloroficee. Pertanto, la composizione tassonomica del fitoplancton appariva sostanzialmente omogenea. La composizione dello zooplancton è stata valutata sia dall'analisi dei campioni raccolti nel 2010 che dall'analisi di campioni raccolti in anni precedenti nei laghi dell'area di studio. In totale sono stati confrontati dati ottenuti da 10 laghi evidenziando differenze nella composizione tassonomica sia tra laghi che tra anni diversi. Nel Lago Cadagno è stato rinvenuto il maggior numero di specie. I rotiferi rappresentano la maggioranza delle specie in tutti i laghi, ad eccezione del Lago Pecian. La sostituzione di specie lungo il gradiente altitudinale sembrerebbe indicare una soglia che segnerebbe la ripartizione dei laghi in due gruppi caratterizzati da una composizione tassonomica relativamente differenziata. Tuttavia, questo studio preliminare non ha la pretesa né la possibilità di valutare se l'altitudine sia il fattore più determinante per la composizione tassonomica dello zooplancton nei laghi della Val Piora oppure se, come probabile, caratteristiche locali, tipiche di ciascun lago, abbiano maggiore rilevanza.