Utilizzo della spettroscopia vis-NIR per la caratterizzazione di suoli potenzialmente contaminati da metalli pesanti

La bonifica e la gestione sostenibile del suolo sono divenuti, negli ultimi anni, temi ambientali di rilievo. La risorsa suolo, infatti, è sempre più degradata sia direttamente che indirettamente dalle attività umane, rendendo pertanto necessarie attività di bonifica, riqualificazione e monitoraggio. Solitamente, lo studio del suolo, la valutazione delle sue proprietà e del suo stato di contaminazione vengono effettuati mediante analisi di laboratorio convenzionali che, sebbene utili e praticamente insostituibili per indagini dettagliate, comportano lunghi tempi di realizzazione e costi elevati. Le determinazioni analitiche, quindi, risultano poco sostenibili laddove è necessario analizzare un numero elevato di campioni di suolo, come nel caso di aree particolarmente estese e/o per la determinazione di molti parametri ambientali. Di qui la necessità di utilizzare tecniche più rapide e convenienti per le analisi del suolo. A tal riguardo, la spettroscopia di riflettanza nel dominio vis-NIR, negli ultimi decenni, si è dimostrata essere una valida alternativa alle convenzionali analisi del suolo. Essa consente di realizzare valutazioni qualitative e quantitative dei principali costituenti del suolo, oltre che di alcuni contaminanti organici e inorganici. Tale tecnica, pertanto, può rivelarsi utile sia nelle fasi di pre-screening di eventuali contaminanti del suolo, sia nelle attività di caratterizzazione e di monitoraggio dello stato di qualità ambientale dei suoli. Ciò premesso, nel presente lavoro si intende mettere in luce le potenzialità dell'utilizzo della spettroscopia visNIR, in combinazione con metodi di analisi statistica multivariata, per la valutazione e la predizione del contenuto di metalli pesanti, riportando un recente caso applicativo di tale tecnica nell'investigazione dei suoli potenzialmente contaminati dell'Area Vasta di Taranto.