Il radon nell'ambiente indoor

L'inquinamento da radon è stato uno dei primi parametri caratterizzanti l'atmosfera indoor ad essere studiato sistematicamente. Il radon è un gas radioattivo naturale che può accumularsi negli ambienti confinati con concentrazioni molto superiori a quelle dell'aria esterna. I primi studi sono stati condotti principalmente negli Stati Uniti, poiché il radon che permea dal suolo contamina principalmente gli ambienti seminterrati o al piano terreno, tipici dell'edilizia residenziale monofamiliare nordamericana. Lo sviluppo delle miniere di uranio ha dato inoltre origine ad una serie di studi sugli effetti dell'esposizione dei minatori ad elevate concentrazioni di radon, che viene emesso in grandi quantità dai minerali uraniferi. A seguito di questi primi studi sono stati attivati in molti paesi laboratori dove sono state studiate le emissioni di radon dovute ai materiali da costruzione, quali i cementi e i materiali lapidei da copertura. Oggi l'inquinamento radioattivo indoor da radon è ampiamente studiato in tutti i paesi industrializzati.