Risques et opportunités liés aux changements hydrologiques, le cas des mares de Falmey

La disponibilité en eau est le principal facteur limitant l'agriculture au Sahel. La région de Dosso, au Niger, a un grand potentiel agricole grâce à sa position géographique à la limite sud du Sahel et au fleuve Niger qui la contourne pour plus de 150 kilomètres à l'Est. Le climat de la région est soudano-sahélien et a été caractérisé par une période humide jusqu'à la fin des années 1960, une période sèche aux années 1970-1980 et une période postsécheresse, plus humide que la précédente mais ne récupérant pas complètement la situation initiale, à partir de la fin des années 1990. À l'échelle saisonnière, 90 % des précipitations annuelles, principalement d'origine convective, se produisent de juin à septembre. Les événements pluvieux, généralement courts et intenses, tombent sur des sols nus ou dégradés entraînent un fort ruissellement qui se concentre rapidement dans les mares temporaires, les sorties naturelles de petits bassins versants, puis dans le réseau de drainage principal. Cette étude vise à témoigner comment les nouvelles conditions hydroclimatiques ont permis l'expansion du maraîchage en témoignant de capacités paysannes à surmonter un contexte de crise aux multiples facettes. D'autre part, il met aussi en évidence les risques qui menacent ces nouveaux systèmes de production si des mesures de ne sont pas urgemment prises pour éviter une ultérieure dégradation environnementale qui effacerait tous les avantages que les changements observés semblent amener.