Health impact: Considering only a plant assessment is not enough, an area assessment is also needed|Impatto sanitario: La valutazione del singolo impianto non è sufficiente, occorre anche una valutazione di area

Le valutazioni di impatto ambientale (VIA) si concludono spesso con un giudizio finale di "basso" o "trascurabile" impatto sulla salute (VIS) dell'impianto industriale oggetto di valutazione. Abbiamo approfondito le ragioni di una conclusione spesso semplicistica e proponiamo un'estensione dell'attenzione valutativa dal solo impianto a un'area appropriata. Per molte valutazioni, le conclusioni sono facilmente prevedibili: l'applicazione delle funzioni di rischio disponibili a incrementi modesti di inquinamento, in presenza di popolazioni numericamente ridotte nelle aree di maggiore ricaduta e considerando esiti di salute piuttosto rari, non può che risultare in impatti sulla salute quantitativamente modesti. È la classica situazione di scarsa sensibilità del sistema di osservazione per impossibilità di contenimento dell'errore di tipo II (falsi negativi), non potendo aumentare a nostro piacimento la popolazione esposta. Il rischio è di dare il via libera all'esercizio di un impianto in cui il danno apparentemente nullo o molto limitato è semplicemente non correttamente identificabile. Di questi elementi non si trova quasi mai traccia nelle fasi di definizione delle potenzialità e dei limiti della VIS (scoping).