Focus Contrastivo nella periferia sinistra della frase: un solo accento, ma non solo un accento

In questo lavoro abbiamo investigato le proprietà prosodiche (metriche e intonative) che caratterizzano le frasi con Focus Contrastivo (FC) nella periferia sinistra della frase (Rizzi, 1997). Per valutare la portata di differenti configurazione sintattiche e interpretative, abbiamo costruito e sottoposto ad analisi acustica un corpus di frasi lette (italiano parlato a Siena), contenente frasi con FC e, quale mezzo di confronto, frasi in Focus Ampio (FA) e con Topic dislocati a sinistra con ripresa clitica (Topic) (Cinque, 1990). Indipendentemente dalla presenza di un ordine superficiale dei costituenti in grado di disambiguare l'interpretazione contrastiva, all'attivazione della proiezione di Focus corrispondono sistematicamente un insieme di caratteristiche prosodiche che non sono confinate al costituente focalizzato ma che caratterizzano tutta l'articolazione FC-Presupposizione. Sia l'analisi intonativa che metrica, tanto percettiva che quantitativa, ci hanno portato a concludere che tutta l'articolazione FC-Presupposizione è realizzata all'interno di un unico Sintagma Intonativo, al cui interno la prominenza principale è assegnata al costituente focalizzato e non al costituente più a destra, come invece avviene nelle frasi in FA. Dal punto di vista intonativo, la prominenza associata al costituente focalizzato è costituita da un accento ascendente per il quale proponiamo la trascrizione L+H*, già proposta per il FC in situ nella varietà fiorentina (Avesani & Vayra, 2003, 2004). Poiché la Presupposizione di Focus è priva di accenti intonativi, mentre il Comment di Topic è portatore di un accento intonativo nucleare, H+L* nel nostro corpus, arriviamo a concludere che Focus e Topic ricevono un trattamento distinto nel componente fonologico. L'assenza nella Presupposizione e la presenza nel Comment di un accento nucleare ci sembra essere collegata alle differenti proprietà interpretative che caratterizzano il FC (Calabrese, 1982; Belletti, 2004) e i Topic (Bu?ring, 1997; Bocci, in stampa). Se le nostre analisi sono corrette, inoltre, possiamo scartare l'ipotesi che la prosodia del FC sia derivata a partire dal Focus Ampio semplicemente attraverso la cancellazione degli accenti sulla Presupposizione. In conclusione, il raffronto tra frasi in FC e in FA indica che le differenti proprietà prosodiche delle due strutture non possono essere ridotte unicamente ad un fatto di allineamento tra Focus e prominenza principale poiché gli accenti intonativi nucleari coinvolti sono tipologicamente opposti. Allo stesso tempo, le caratteristiche prosodiche associate alla presenza del FC investono tutta la struttura intonativa dell'articolazione discorsiva e, pertanto, non possono essere ridotte all'associazione di un accento intonativo idiosincratico.