Considerazioni tassonomiche sul genere Pratylenchoides Winslow (Nemata: Pratylenchidae).

Il genere Pratylenchoides annovera attualmente ventiquattro specie di endoparassiti migratori obbligati di piante, distribuiti prevalentemente nelle regioni temperate. All'interno della famiglia Pratylenchidae, esso è il genere evolutivamente meno derivato, che ha conservato al suo interno numerosi caratteri ancestrali, che vengono brevemente illustrati e discussi. Tra i membri del genere Pratylenchoides è possibile inoltre evidenziare una notevole variabilità, fino a costituire un continuo morfologico (morfoclino), nell'espressione di determinati caratteri tra cui, in particolare, la porzione ghiandolare dell'esofago e la morfologia della regione labiale. Tale variabilità, che ha dato origine in passato a controversie in merito all'appartenenza di alcune specie al genere in esame, rende più complesso il compito di una corretta identificazione delle specie. La scoperta relativamente recente di tre nuove specie di Pratylenchoides (P. clavicauda, P. nevadensis e P. hispaniensis) aventi un lungo lobo ghiandolare esofageo, e della specie P. sheri priva di settori labiali nel primo annulo cefalico, ha esteso ulteriormente i limiti dei morfoclini di tali caratteri. Essi vengono illustrati e descritti.