Imenotteri formicidi rinvenuti in grotte della Sardegna

Sino ad oggi non sono ancora note specie di formiche troglobie. Anche per due specie, descritte della Spagna (Aphaenogaster cardenai Espadaler) e del Laos (Leptogenys khammouanensis Roncin & Deharveng), aventi caratteri morfologici apparentemente adattativi all'ambiente sotterraneo (occhi ridotti, corpo e arti allungati, tegumento di colore chiaro), non è possibile stabilire una così stretta associazione con l'ambiente di grotta. In letteratura sono riportate numerose segnalazioni che testimoniano come le formiche si rinvengano spesso in associazioni guanobie dove probabilmente trovano condizioni migliori per la fondazione delle colonie. Lo studio condotto in Sardegna dimostra che le grotte possono costituire degli ambienti di rifugio sia per alcune specie molto comuni [Aphaenogaster subterranea subterranea (Latreille), Aphaenogaster spinosa spinosa Emery, Pheidole pallidula pallidula (Nylander) e Tapinoma sp.], sia per altre piuttosto rare come Lasius bicornis (Foerster) e Stenamma striatulum Emery, di cui esiste un'unica segnalazione per la Sardegna. Infine in due grotte (Grotta dei Fiori, Carbonia e Grotta di Cappas, Cuglieri) sono stati raccolti nel corso di un triennio numerosi esemplari di Ponerinae che sono stati attribuiti provvisoriamente alla specie Hypoponera sulcitana (Stefani).