Arthrospira (Spirulina)

L'alto valore nutrizionale, la composizione chimica e la sicurezza d'uso della biomassa di Arthrospira (Spirulina) hanno contribuito al successo del suo sfruttamento commerciale e l'hanno resa una delle più importanti microalghe coltivate industrialmente. La conoscenza della sua biologia e fisiologia, che è essenziale per comprendere le esigenze di crescita di questo organismo alcalifilico, è stata utilizzata nello sviluppo di tecnologie idonee per la sua coltivazione massiva. Le relazioni tra fattori ambientali e colturali, che governano la produttività nelle colture all'aperto, sono discusse in relazione alla loro produttività ed efficienza. Sono inoltre descritte la risposta di Arthrospira e le sue modificazioni sotto stress, unitamente alla strategia di regolazione osmotica e il meccanismo di regolazione all'alcalinità del pH interno. La plasticità metabolica della risposta a diversi stimoli ambientali è dimostrata in ambiente naturale, ma è anche ben espressa nel mantenimento di un'elevata produttività in monocolture intensive con sistemi di coltivazione all'aperto. Mentre la confusa tassonomia di Arthrospira e il suo rapporto con Spirulina è stato risolto dallo studio dei caratteri ultrastrutturali dei tricomi e dall'analisi di sequenza dell'rRNA 16S, il problema della definizione di specie è ancora in corso. Tuttavia, i metodi molecolari come l'analisi del profilo totale di restrizione del DNA di una vasta gamma di ceppi, stanno contribuendo alla risoluzione di questo.