Indagini di topografia urbana: la sommità settentrionale dell'Aventino minore. 2. Indagini georadar ad alta risoluzione nell'area di S. Balbina

Dall'anno 2012 sono in corso, presso il Consiglio Nazionale delle Ricerche (Istituto per le Tecnologie applicate ai Beni culturali - ITABC), una serie di indagini relative all'area di S. Balbina in Roma, immediatamente ad ovest delle Terme di Caracalla, sulla sommità nord-occidentale del cosiddetto Aventino minore. Il complesso di edifici che caratterizza l'area è costituito dalla paleocristiana basilica di S. Balbina e, a nord, dall'adiacente ex convento (successivamente carcere minorile e oggi sede dell'Istituto Pubblico di Assistenza e Beneficenza - IPAB - "Santa Margherita"), che gravita su due vasti cortili posti a quote diverse (più alto quello a nord, più basso di circa 10 m. quello a sud), separati da un braccio di fabbrica parallelo all'asse longitudinale della basilica; su di questo, nel punto di intersezione con il versante occidentale dell'ex convento, si innalza una torre medievale. La campagna di indagini diagnostiche geofisiche per l'acquisizione di informazioni sulla presenza e la localizzazione di strutture sepolte nell'area del complesso di S. Balbina, compiuta nel mese di novembre 2013, ha permesso di mettere i dati ricavati in correlazione con quanto emerso dai rilevamenti delle emergenze note e dalla documentazione storica, iconografica e archivistica. Le indagini, per le quali è stato impiegato il metodo georadar ad alta risoluzione, sono state in questa fase concentrate nel cortile inferiore del complesso, nei settori denominati area A, B, C, D e E.