Parole e simboli dell'autorità nei documenti pontifici tra novità e tradizione

Nel contributo si compie una disamina delle forme e dei simboli peculiari che compaiono nei documenti pontifici. Infatti, il papato non è solo una delle istituzioni più longeve nella storia dell'umanità, ma anche una delle modalità più peculiari e interessanti di espressione materiale e immateriale del potere. La figura del papa è davvero un unicum: in quanto vescovo di Roma e successore di san Pietro è il capo della Chiesa cattolica e ancora oggi, a 150 anni dalla fine del potere temporale della Chiesa, unisce la funzione spirituale e pastorale con quella di sovrano dello Stato della Città del Vaticano. L'autorità papale si esprime attraverso un codice di comunicazione specifico, fatto di segni, di immagini e di parole. Nei documenti, accanto ai simboli, un ruolo particolare è rivestito dal linguaggio: le parole e le formule utilizzate e i titoli riservati al pontefice, che riflettono il contesto storico e culturale, nonché le diverse tipologie di scritti.