The state of Italian glaciers: A snapshot of the 2006-2007 hydrological period

In questo lavoro presentiamo l'istantanea dello stato dei ghiacciai italiani nel periodo idrologico 2006-2007, derivata dall'interpretazione di ortofotografie ad alta risoluzione. I risultati sono liberamente disponibili e scaricabili sul sito internet del Comitato Glaciologico Italiano (http://www.glaciologia.it/). Considerando il fatto che la risorsa glaciale è fortemente sensibile agli effetti del riscaldamento climatico in corso, il monitoraggio delle variazioni glaciali richiede un approccio omogeneo, adeguata accuratezza e il contemporaneo rilevamento dei dati in periodi ristretti, al fine di realizzare catasti multitemporali dei corpi glaciali gestibili in ambiente GIS. Inoltre, il diffuso e rapido ritiro dei ghiacciai ci spinge a realizzare catasti multitemporali che aggiornino rapidamente i dati quantitativi della risorsa glaciologica disponibile, acquisendoli con le stesse metodologie, negli stessi intervalli di tempo e mantenendoli sempre aggiornati In questo lavoro i dati raccolti sono stati organizzati ed elaborati con riferimento alla Suddivisione Orografica Internazionale Unificata del Sistema Alpino (SOIUSA) piuttosto che ai confini amministrativi locali e regionali all'interno dei quali i ghiacciai sono collocati (regioni, province). L'indagine svolta ha permesso di valutare la distribuzione dei ghiacciai italiani (969 compresi i due piccoli glacionevati appenninici del Calderone nel massiccio del Gran Sasso), che coprivano una superficie di 387.4 km2 ± 2%. Il gruppo montuoso più estesamente glacializzato è l'Ortles-Cevedale con 134 ghiacciai che coprono una superficie di 76.5 km2 , mentre le Alpi Marittime rappresentano il gruppo montuoso meno glacializzato, ospitando solo un piccolo ghiacciaio di limitate dimensioni (0.041 km2 ). Nuovi dati, che fino ad ora non erano mai stati indicati nei catasti glaciologici italiani finora pubblicati, si riferiscono all'estensione della copertura detritica sui corpi glaciali (> 46 km2 pari al 12% dell'intera superficie glaciale nel 2006-2007). La copertura detritica è stata delineata su 614 ghiacciai, corrispondenti al 63% delle unità glaciali censite. Il confronto dei nostri dati con quelli pubblicati nel primo inventario sistematico dei ghiacciai delle Alpi italiane (CGI-CNR 1959-1962) mostra che, nel 2006-2007, 181 ghiacciai erano completamente estinti rispetto al primo inventario, 470 ghiacciai avevano continuato a rimanere apparati unitari e 171 ghiacciai si sono frazionati per generare 243 nuovi corpi glaciali. Per effetto della recente contrazione degli apparati glaciali e del conseguente frazionamento dei corpi glaciali, il numero totale dei ghiacciai nel 2006-2007 è aumentato (+147 ghiacciai) mentre la superficie è diminuita di circa 140 km2 (-27%). Questo lavoro rappresenta un significativo contributo alla disponibilità di dati glaciologici relativi alle Alpi italiane, fornendo un'istantanea della risorsa disponibile negli anni considerati, anche nella prospettiva di soddisfare la crescente domanda di disponibilità di dati ambientali (open source) nelle aree montane