Le Terme Ottagonali e le loro trasformazioni in quartiere abitativo: osservazioni sulle fasi di età proto e mediobizantina

L'edificio termale, messo in luce sulla parte bassa della collina che domina da nord-est la città di Hierapolis, costituiva parte integrante del santuario protobizantino di San Filippo. Le terme sono state oggetto di indagini a partire dal 2004; nel presente contributo sono presentati i risultati delle campagne 2007-2009 che hanno permesso di comprendere il funzionamento del complesso termale. I vani A (apodyterium), B e C non erano riscaldati; dal vano C si passava negli ambienti D ed E, in cui circolava l'aria calda, fino ad arrivare al caldarium (vano F). Tale disposizione permetteva di iniziare e concludere il percorso nell'apodyterium passando però, in uscita, per il vano G. L'edificio era completamente intonacato all'esterno, mentre all'interno gli ambienti erano rivestiti con lastre di marmo nella parte inferiore ed intonaco nella parte superiore. I pavimenti, fatta eccezione per quelli dei vani I (prefurnio) ed H (forse latrina), erano costituiti da lastre di marmo. Le indagini archeologiche attestano una fase di abbandono del complesso termale ancora prima del violento terremoto delle seconda metà del VII sec., che ne determinò una parziale distruzione. La nuova fase di occupazione è caratterizzata dalla presenza di più unità abitative che si dispongono all'interno del complesso con le chiusure di alcuni passaggi e la sistemazione di nuovi piani pavimentali al di sopra di quelli antichi. Nonostante la scarsa presenza di elementi datanti, le relazioni stratigrafiche e le caratteristiche strutturali hanno permesso di riferire le diverse unità abitative a due momenti differenti: età mediobizantina I (IX-X sec.), alla quale appartengono gli Edifici L, M, N ed O, e età mediobizantina II (X-XI sec.), a cui sono attribuibili le unità P e Q.