Le terre del castrum nel Mezzogiorno normanno

Il paesaggio che i Normanni trovarono al loro arrivo in
Italia meridionale presentava specificità regionali estremamente
varie: un alternarsi di ecosistemi diversissimi in relazione alla
latitudine, all'altitudine e al versante costiero in cui ci si trovava.
Dalle pagine dei cronisti coevi alla conquista, sia cristiani
che musulmani, emerge un quadro di città floride e di
terreni generosi di messi, di alberi da frutto e di vigne, tanto
che i principi locali lusingavano i mercenari normanni, oltre
che con oggetti preziosi, con l'offerta di prodotti tipici delle
terre meridionali affinché restassero al loro servizio. In effetti,
l'economia del Mezzogiorno era in buona parte agricola e già
inserita nei circuiti del commercio mediterraneo. In questo
momento, peraltro, la produzione era in piena espansione in
conseguenza della razionalizzazione della gestione agricola del
territorio, operata dai poteri locali nel corso del X e XI secolo.